如果创业需要更多架构和支持，如果希望建立稳固的商誉和运作模式,那么特许经营最具吸引力。商业机会更适合希望轻松涉足某行业者，他们将其当作副业经营，并在一套规则指导下逐步创业。独立自足、雄心勃勃的人们则更倾心于自主创业，他们深知自己喜欢从头做起，自行其事。上述每种选择都各有所长，但做出正确选择的关键在于“先了解自身”。

    Jay Trien（德连）是美国一家商务网络集团Venture Association of New Jersey（编者译：新泽西风险投资协会）的总裁，并兼任总部位于新泽西州Morristown（莫里斯镇）会计公司Trien Rosenberg（编者译：德上海HTH定位公司连-罗森堡公司）的高级合伙人。他是一位企业家，同时担任多家小企业的顾问。德连说，个性独立的人最适于自行创业，这样做虽然风险要大得多，但潜在回报也更丰厚；而谨慎守规的人投资于较为稳妥的特许经营更容易成功。

    德连说，有趣的是，潜在投资者往往因欣赏白手起家创业者的个性，而青睐独立创建企业。他说，自行创业人士往往试图证明自己的某个想法，企业则成为创业者个人思想的外在表现。

    特许经营 从法律上讲，要被认定为特许经营企业，特许方必须向受许方收费，以便向其提供特定产品和服务，允许受许方利用特许方的名称、商标及服务标识。特许方要求受许方按照特许方设定的流程和标准进行运作和营销。受许方也应不断得到特许方的支持。

    商业机会 商业机会让买方或受许方有机会开办企业，出售或租用特许方的商品或服务。特许方通常提供成熟的运作体系或营销规划。特许方有时还提供创业协助或长期支持。

    独立创业 白手起家创业，将自己的创意、产品或服务直接推向大众买家。你的企业可能有零售网点，或者以家为店，或者以现场服务或登门拜访的方式开展经营。你必须自行筹资，自己制定销售和营销策略及业务规划。

    德连则从另一个方面来看特许经营。他将特许经营描述为互利互惠的双向机会。特许方有机会获得成长，形成连锁经营，而无须投入大量资本，受许方也可以得到一种行之有效的手段经营业务。

    “特许经营相对比较安全，但不是每项特许经营都是安全的，”德连提醒道，“在许多情况下，受许方只是给自己买了份工作。经营者变为成功的企业士卒，他们对‘独_裁政权’（特许方）俯首听命，因为它答应给予保护。他们只想加入某个强大的特许经营组织，依照其号令行事。”

    “人们的确从正规的特许经营中获得许多信息和帮助，”德连继续道，“但危险在于，有些特许商无力兑现自己的计划，个别特许商甚至自身都资金不足。你所加入的特许经营可能会垮掉，这也是创业风险。因此决定加入特许经营并非毫无风险。”

    位于美国华盛顿特区的非盈利组织国际特许经营协会（International Franchise Association）执行副总裁John Reynolds（雷诺）不同意上述看法。他说，特许经营比独立创业成功的机会要大得多，因为创业者在购买特许经营权之前，都要经过评估。并且，特许方还得向受许方提供经营架构和支持。

    特许经营一般需要相当大的投资。雷诺说，投资少则25,000美元到50,000美元，多达50万至70万美元，平均开业费用在15万到20万美元之间。雷诺说道，现在已有65类行业实现特许经营，投资成本的高低多半取决于具体的业务类型。

    雷诺认为，有些特许经营项目需要提供较多的日常管理服务（如会计、薪资和营销服务）以及更严格的设备要求，一般成本较高。他以人事服务为例，说明为何特许经营的费用和受让金往往较高，因为特许方提供的日常管理服务水平也较高。

    “你可以选择已建立成熟系统的特许经营概念，它们经营时间已长，受许企业多，市场份额大，市场地位稳固。这样，你的投资就更稳妥，”雷诺说，“你也可以选择概念较新的行业，比如经营历史还不到五年，受许企业较少。你的投资可能不那么保险，可说不准那就是大有可为的特许经营项目。如出现这种情况，你就已经占了先机。一切取决于个人的财务目标。”

    优点：

    从统计资料来看，头五年特许经营失败率较低。

    向你提供全国和地区性广告项目，成本已包含在你所付的特许经营费之中。

    购买特许经营权后，特许企业会给予强大的长期支持。

    成熟的运作体系，免去了创业之初的莽撞。

    缺点：

    首期投资相当大，一般超过1万美元。

    必须长期向母公司支付费用或受让费。

    必须遵守特许方制定的严格的经营方针。

    在美国马里兰州担任律师的特许经营和商业机会专家Andrew A. Caffey（加非）认为，商业机会交易双方缺乏长期联系，向买方提供商业“蓝图”后也没有辅之以严格的经营架构，这是商业机会区别于其他类型企业的最基本特征。他说，商业机会通常就是手册，描述如何开展某种业务，有时向买方提供产品分销网络。他接着补充道，商业机会的价格一般为500到5000美元，但也可能更高或更低。

    “人们愿意选择商业机会而非特许经营，主要原因是独立性，”加非说，“商业机会的买方可以独立经营，而无须在特许方可能设定的限制下运作。”

    加非认为，商业机会的价值在于其两个基本成分：一是分销网络，它让商业机会的买方获得商业机会卖方销售的产品或服务，比如特种商品或信息服务；二是利用商业机会创业的指导原则。

    商业机会可在杂志广告或商业机会交易会中找到，但加非说，目前还没有为搜寻商业机会提供便利的机构和协会。商业机会的卖方缺少全国性组织，并且卖方缺少与买方的长久接触。加非说，出于这两大原因，商业机会的成功几率难以判定。

    “好的商业机会已事先为你设想了一套方案，并且不需要大额投资或长期支付受让费，”加非说道，“但缺陷在于，它可能并不适合买方。决定适合与否是关键所在。必须确信，它是你渴望做的事情，适合你的个人风格和你的预算。”

    优点：

    商业机会的开办成本较低，通常在500至5000美元之间。

    一般无须支付长期的受让费或费用。

    你企业销售的产品和所利用的经营体系都是行之有效的。

    缺点：

    产品或服务可能缺乏潜在顾客认可的HTH。

    购买后，往往没有支持系统。

    目前，缺乏商业机会成功率的有关数据，这使它们难以考察。

    美国旧金山的企业顾问Paul Terry（泰瑞）说，他帮助开业的人士都希望独立做事，并相信白手起家比购买特许经营权花钱少。他们还往往步入自己有经验或倾注强烈感情的业务领域，并把企业看作对个人的挑战。

    泰瑞把新创业者描述为“往往激情满怀，在做自己挚爱的事。他们往往具有相关背景，因为这是他们的业余爱好或他们的首创。所以，他们倾向于自己创业。选择特许经营让人感觉自己是在购买一个现成的流程，风险较小。因此独立创业对他们具有诱惑力。”

    两年前，为了追求吸引她的事业，Denise Martineau（玛蒂内）创建了Tricom Systems（编者译：特立康系统公司）。该公司位于加州奥克兰市，是一家计算机咨询和技术规划企业。玛蒂内拥有化学本科学位，并完成了化学物理的研究生课程。开创自己的事业时，她只是个训练有素的科学家，毫无正规的商务背景。

    “无论从乐趣还是收入来讲，这都比我做过的任何工作要好，”玛蒂内说。她开创自己的事业时，没怎么考虑过特许经营和商业机会等选择，并基本上靠自己摸索，吃一堑长一智。

    “你必须对自身有一定的了解，必须知道你拥有什么、你的动力是什么，你必须了解为什么自己对创业情有独钟，”玛蒂内解释道，“有些人醉心于赚大钱，我则迷恋创造能发挥自己兴趣的环境。”

    创业阶段，玛蒂内就学于San Francisco Renaissance（编者译：旧金山复兴中心）。这是一家面向创业者的企业培养和教育中心。她发现，该中心的培训对她大有裨益，为她提供了创建企业的框架。她还建议工商管理硕士课程增加创业精神培训课程、成立独立的商业协会或团体，并向开创自己事业者推荐书刊和专业人士等资源。

    优点：

    不必遵守特许经营公司的严格方针。你可以自行制定规则。

    有更大机会建立平等关系。

    无须支付预先规定的开办费、长期费用或受让费。

    缺点：

    独立创业的成功率低于特许经营和商业机会。

    没有企业总部可提供建议或支持。

    必须自筹资金。

    最后，不管以哪种形式开办企业，都需要做大量的诚恳反思和自我评价。决定选择特许经营、商业机会或独立创业的依据，仍是个人的选择和偏好。但在最终拍板前，要权衡各种选择的利弊。

    作者Glen Weisman是Entrepreneur杂志的撰稿人。连青松译。